盡管時下的耳塞可能看起來相當小，但由于它們的工作原理需要使用膜和磁鐵，因此在形式和功能上都受到限制。一種新的微型揚聲器原型放棄了這些限制，有可能為入耳式耳機提供更多用途。

德國初創公司 Arioso Systems 是從知名弗勞恩霍夫光子微系統研究所（The Fraunhofer Institute for Photonic Microsystems）拆分出來的，今日開發了一款扁平、方形、芯片形式的納米靜電驅動（NED）微型揚聲器。它的尺寸僅為 10 至 20 平方毫米，完全由硅制成。

微型揚聲器的內部是一個微小的柔性光束陣列，每個光束的長度只有20微米。當音頻信號的電壓被施加到該設備上時，它使這些光束反復向彼此彎曲。當它們這樣做時，它們迫使空氣從設備的頂部和底部的小開口中流出。被抽出的空氣在耳朵里產生壓力波動，被感知為聲音。

NED微型揚聲器不僅比傳統型號小得多，而且由于它沒有外部移動部件，它應該使用更少的電池電量。利用傳統的生產技術，它也應該更便宜，更容易制造。

此外，通過釋放耳塞內的空間和減少產生聲音所需的功率，該技術可以使新功能被裝入耳塞。這些功能可能包括即時語言翻譯，健康監測功能，或使用語音命令支付購物的能力。

NED技術也可以被整合到更小、性能更好的助聽器中。