三極管全稱應為半導體三極管，也稱為雙極型晶體管、晶體三極管，是一種控制電流的半導體器件。其作用是把微弱信號放大成幅值較大的電信號，也可用作無觸點開關。晶體三極管，是半導體基本元器件之一，具有電流放大作用，是電子電路的核心元件。三極管是在一塊半導體基片上制作兩個相距很近的PN結，兩個PN結把整塊半導體分成三部分，中間部分是基區，兩側部分是發射區和集電區，排列方式有PNP和NPN兩種。

如何辨別三極管類型，并辨別出e（發射極）、b（基極）、c（集電極）三個電極？

① 用指針式萬用表判斷基極b和三極管的類型：將萬用表歐姆擋置“Rx100”或“Rx1k”處，先假設三極管的某極為＂基極＂，并把黑表筆接在假設的基極上，將紅表筆先后接在其余兩個極上，如果兩次測得的電阻值都很小（或約為幾百歐至幾千歐），則假設的基極是正確的，且被測三極管為NPN型管；同上，如果兩次測得的電阻值都很大（約為幾千歐至幾十千歐），則假設的基極是正確的，且被測三極管為PNP型管。如果兩次測得的電阻值是一大一小，則原來假設的基極是錯誤的，這時必須重新假設另一電極為“基極”，再重復上述測試。

② 判斷集電極c和發射極e：仍將指針式萬用表歐姆擋置“Rx100”或“Rx1k”處，以NPN管為例，把黑表筆接在假設的集電極c上，紅表筆接到假設的發射極e上，并用手捏住b和c極（不能使b、c直接接觸），通過人體，相當于在b、c之間接入偏置電阻，讀出表頭所示的阻值，然后將兩表筆反接重測。若第一次測得的阻值比第二次小，說明原假設成立，因為c、e間電阻值小說明通過萬用表的電流大，偏置正常。

③ 用數字萬用表測二極管擋位（hFE）：使用時，先確認晶體管類型，然后將被測管子e、b、c三腳分別插入數字式萬用表面板對應的三極管插孔中，此時表盤會顯示出hFE的近似值。